3月19日―20日（祝）と久しぶりに連休を頂いて、飯能市にあるムーミンバレーパークに初めて行ってきました。飯能市というところに行くのも初めてで、どうやって行くのかなあとビクビク。電車の経路を調べたら、春日部からは新越谷で武蔵野線に乗り換え、新秋津から西武線に乗り換え。秋津から飯能駅までで約1時間半で行けるよう。高校時代からの友人と飯能駅で11時に待ち合わせをしました。ところが、友人はマイカーで来るとのことでしたが、高速道路で事故渋滞があって、出会えたのが12時40分ごろでした。それまで、私は飯能駅のスターバックスで時間を潰しました。
集合してから、お昼を飯能で有名なおうどん屋さんの「古久や」へ。だいぶ店先に人が列を作って並んでいましたが、中は広く、少し待っていたら、入ることができました。温かい肉汁うどんの小を私は頼み、友人は並を頼みました。そのおうどんのしこしこした触感やのど越し、何とも言えない味わいにすっかり魅了されました。そのおうどんを肉汁につけて食べます。あっという間に完食。素晴らしかったです。蕎麦湯ならぬ、うどん湯を最後に肉汁に注いで美味しくいただきました。
次は観光案内書の方に聞いた天覧山に向けて出発。山のふもとにある、仁能寺にお参りした後、山をゆっくり登りました。頂上まで20分もかからないくらいでしょうか？美しい眺望を楽しみました。
その後は本日の宿の名栗温泉 大松閣へ。着いてみると、古い建物ながら、清潔に掃除されており、いろいろな工夫がこらされており、居心地の良い空間が広がっていました。コーヒーが自由にいただけるラウンジや本をゆっくり楽しめる図書室などが１階にありました。
お部屋に行くと2つ部屋があり、その一つにゆったりしたコタツがあって、足を入れるととても気持ちがいい。しばらく、ゆっくり休んだ後で、温泉に。建物の５階にあって、小さな露天風呂付の大浴場でした。このお風呂の他に、建物に隣接した貸し切り風呂があるとのことで、２人用、４人用、８人用の３つの中から好きなお風呂を選んで時間を予約すれば、無料で入れるとのこと。８人用のお風呂にしました。２２時にしか空きがなかったので、少し遅いかなと思いましたが、予約して、１９時から、部屋だしの夕食を頂くことにしました。
食事も季節の桜の枝が飾られていて、鯉のお刺身など、工夫がこらされ、とても美味しかったです。夜の貸切風呂もゆったりした空間で、リラックスできました。水風呂に手や足をつけて、温かい温泉に交互に浸けると、血行が良くなるとのこと、試しました。水に浸けた後で、温かい温泉に浸けるとジワジワと手や足が温まるのがわかりました。旅行１日目の夜は山登りをしたのもあり、ゆっくりとお布団で眠ることができました。
翌朝は、私は温泉地では早く起きて温泉に入るのが習わしで、5時には起きて、5階のお風呂に行きました。人がまだ少なく、ご来光も拝めてゆっくりと温泉を楽しみました、8時に広間で朝食。地産地消の野菜中心の和食で、美味しくいただけました。
2日目はメインの目的のムーミンバレーパークへ出発。旅館の方に玄関で友人と2人の写真を撮ってもらった後で、10時の開園に間に合うように向かいました。天気も快晴で、この後、崩れると言う天気予報が信じられない感じでした。
パークは宮沢湖の周りの敷地をぐるっと囲むように建物が立っており、湖ではカヌーなどに乗ることができたり、ジップラインが行きかったりしていました。ムーミンの映画館やアトラクションなどを見ながら、外を散歩したり、昼食を取ったりして時間を過ごし、ムーミン屋敷の中も階段を上って、ムーミン部屋やミイの部屋、キッチン、ムーミンパパやママの部屋も見学しました。
途中、天気予報が当たって、雨がかなり降ってきましたが、屋内のアトラクションを見ながら避難して、うまくやり過ごすことができました。
お土産もたくさん買いました。帰りは春日部まで友人に車で送ってもらい、春日部で夕食を一緒に食べ別れました。とてもいい旅行で、思い出に残ると思います。
幸せ〜！！
